張掖(ちょうえき)は中国甘粛省中部の地名。南山山脈とモンゴル高原の間を走る河西回廊にあり、シルクロード以来の交通の要衝です。
張掖とは「国の臂掖を張り」、西域に通じるという意味でつけられた名前だと言います。
マルコ・ポーロの東方見聞録でも知られるシルクロード河西回廊の町、張掖より約50kmほど離れた場所に、張掖丹霞地貌という赤い堆積岩で形成された美しい縞模様の地層が見られる広大なカルスト地形があります。
中国語で「丹」は赤・朱色を意味し「霞」は夕焼けなどで空が紅色に染まる現象、または雲が鮮やかな色に染まる「彩雲」のことを表します。
この張掖丹霞地貌、実はごく最近の2002年に発見されたばかりの中国でも知る人ぞ知る絶景ポイント!観光地としての整備が進められ、徐々に観光客が増えているようです。
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